Nos últimos posts (aqui, aqui e aqui) fiz um pequeno desvio ao conjunto de 7 lições que desvendam os fundamentos ancestrais para uma vida saudável no mundo moderno para te falar nas “leis” ancestrais da vida saudável. Neste post vou trazer-te a Lição 2 (se quiseres ler sobre a Lição 1 clica aqui).
Lição2: Como a agricultura arruinou a nossa saúde (e o que fazer acerca disso)
Por Mark Sisson
Estás acima do peso. Lamento esta franqueza, mas provavelmente é verdade: a maioria dos adultos que vivem nos países ocidentais tem excesso de peso. Uma grande parte é obesa.
Metade das pessoas está a tomar pelo menos um medicamento prescrito pelo médico. Metade dos idosos está a tomar pelo menos três. Podes não estar a tomar nada, mas conheces alguém que está.
Isto parece normal? Quero dizer, doenças crónicas perpétuas e obesidade são o estado normal de existência para nós? A nossa natureza é tão inerentemente fraca que não podemos manter-nos vivos sem comprimidos e médicos?
Não. Absolutamente não. Não foi sempre assim, tu sabes.
A primeira grande virada aconteceu com a Revolução Agrícola. Há cerca de 10 mil anos, quando ex-caçadores-coletores começaram a cultivar sementes de cereais em fileiras ordenadas e organizadas, algo aconteceu. A população explodiu, porque agora tínhamos uma fonte constante de calorias. Aldeias e cidades surgiram, porque já não precisávamos de seguir a nossa comida. Podíamos simplesmente crescer onde morávamos.
Isto soa como uma coisa boa, no início. Mais comida e abrigo soam bem, certo?
Bem, outra coisa aconteceu também. Estes primeiros agricultores eram mais baixos que os caçadores-coletores que vieram substituir. Não viviam tanto tempo, e tinham cérebros menores. Apanhavam muito mais doenças infeciosas e mais cáries. Em resumo, não eram tão saudáveis quanto os caçadores-coletores. Os mesmos genes, o mesmo homo sapiens, ambiente diferente, pior saúde.
Mas espera – é suposto os cereais integrais serem saudáveis. Todas instituições governamentais recomendam fazer dos cereais integrais uma grande parte da nossa dieta. Como é que a agricultura de cereais pode ter causado todos estes problemas de saúde aos nossos ancestrais?
O segredo sobre os cereais é que eles não se importam connosco. Pensa nisto: um grão de trigo é uma planta bebé. Um “ovo” de trigo, se quiseres. Para que o trigo transmita os seus genes, o seu grão deve entrar no solo, germinar e crescer para repetir o processo. Assim como uma galinha mantém o seu ovo aquecido e bem protegido até à eclosão, o grão precisa de maneiras de permanecer protegido ao longo do processo e evitar que outros animais o comam.
Infelizmente para o grão, não tem pernas, dentes, asas ou garras. Não pode lutar. Não pode fugir de predadores. Parece absolutamente indefeso, apenas “sentado” num pedúnculo de trigo.
No entanto, este grão é tudo menos indefeso. Ele tem uma série de defesas químicas, incluindo várias lectinas, glúten e ácido fítico, que perturbam a tua digestão, causam inflamação e impedem a absorção de nutrientes e minerais vitais.
Todos os cereais contêm algum ou todos estes anti nutrientes, em graus variados, e quando os nossos ancestrais começaram a fazer refeições regulares com eles, a sua saúde sofreu de acordo com isso.
Ok, então temos os registos fósseis para provar que a agricultura de cereais trouxe doenças e problemas de saúde às populações humanas, mas não sabemos se esses primeiros agricultores eram obesos. Provavelmente não eram. Mesmo se vires fotos de americanos dos anos 1930 aos 1960, quase toda gente é magra. Como é isso?
Vamos continuar.
Isto leva-me ao segundo turno: o final dos anos 1970. Até então, a taxa de obesidade na América tinha permanecido relativamente constante em cerca de 12% da população adulta. Não é bom, mas não tão mau para uma sociedade abastada com acesso fácil a comida.
No início dos anos 80, as coisas mudaram. As taxas de obesidade iniciaram uma subida constante até hoje, onde quase 30% da população adulta é obesa e 70% está acima do peso. 1 em cada 3 adultos americanos é obeso. Mais de 2 em cada 3 estão acima do peso. Isto parece certo?
O que diabos mudou?
A mania da dieta com baixo teor de gordura começou. Foi dito às pessoas que a gordura e o colesterol as estavam a matar (com base em muito má ciência, que abordarei numa lição futura) e a engordar.
Então, para evitar toda esta gordura, começaram a comer mais cereais, hidratos de carbono e outros alimentos processados com baixo teor em gordura.
A outra coisa sobre cereais (e hidratos de carbono em geral) é que eles aumentam os níveis de insulina no teu corpo. A insulina é necessária para transportar nutrientes, como hidratos de carbono e proteínas, para várias células do corpo. Tu comes hidratos de carbono e a insulina lida com eles. Mas se tu comeres demasiados hidratos de carbono – como, digamos, uma pessoa a quem acabaram de dizer para nunca comer gordura e comer todos os produtos processados de cereais com baixo teor de gordura e alto teor de açúcar que quiser pode fazer – sem te exercitares a um nível absurdo, o teu corpo bombeia muita insulina e tu ficas resistente à insulina.
Quando ficas com resistência à insulina, qualquer quantidade de hidratos de carbono será intolerada. Transformar-se-á em gordura corporal, e quanto mais gordura corporal tiveres, mais resistência à insulina terás. Quanto mais resistente à insulina fores, menos nutrientes estarão a ser transportados para dentro das tuas células, o que significa que ficas com fome mesmo que tenhas estado a comer, então ingeres ainda mais hidratos de carbono que não consegues tolerar. É um ciclo vicioso, vês, e isso levou à confusão em que estamos.
Para tornar as coisas ainda piores, muitos dos hidratos de carbono que estamos atualmente a comer vêm na forma de açúcar, ou na sua alternativa mais barata e difundida, o xarope de milho rico em frutose. Ambas as formas de açúcar são ricas em frutose, que o fígado transforma em glicogénio do fígado, um tipo de energia à base de hidratos de carbono, até que as suas reservas de glicogénio estejam cheias. Essas reservas de glicogénio enchem-se rapidamente, e como a maioria das pessoas não está a usar glicogénio (um bocado difícil de fazer quando tens que trabalhar num escritório e estar sentado no trânsito o dia todo), esta frutose transforma-se em gordura no fígado.
Juntos, uma dieta rica em açúcar e cereais refinados, e pobre em gordura, gerou a população obesa e doente que vemos hoje. Esta é a má notícia. A boa notícia é que resolver o problema – pelo menos a um nível individual – é fácil.
Tudo o que tens a fazer é seguir a Lei nº 9: “Evita coisas venenosas”. Essas toxinas alimentares que os grãos usam para se defender? Essas são coisas venenosas que deverias parar de comer.
Então, larga os cereais. Desiste do pão. Reduz a tua ingestão total de hidratos de carbono. Mesmo que você não estejas acima do peso, garanto que te sentirás melhor sem esse veneno na tua vida.
Fica atento à Lição 3.
